美天军司令炒作中国用激光打卫星？中国恐怕不会研制这种低效武器
美国参议院武装部队事务委员会日前放出一份听证词，接收质询的是即将被任命为美国航天司令部司令的陆军少将詹姆斯-迪克金森。听证的内容相当繁杂，“China”在整个过程中出现了30次。当被问及“你认为，中国哪种创新与能力对美国空间能力和资产造成了最大的风险”时。迪克金森说：“中国可能正在研制能摧毁静止轨道卫星的反卫星武器。解放军已经在运行和培训能摧毁地轨道卫星的反卫星导弹。中国还设计了针对军用侦察平台的干扰机，能干扰极高频军用通信。中国可能很快就能部署陆基激光武器，可以干扰或摧毁地轨道上的卫星传感器。”
【即将走马上任的詹姆斯-迪克金森】
其中的反卫星导弹、干扰机并不是什么稀奇的内容。最后一句却有那么一些看点，此事或许与2006年美国军方炒作的“中国激光干扰美国侦察卫星”一事有关。当时美国国防部有关的各级高管信誓旦旦地对媒体表示“确有此事”。但很快，这件听起来很严重的事情就被边缘化了，很少有人提及。直到国会听证当中忽然出现俄这样一条消息。
中国真的有可能研制和部署反卫星激光吗？
国内对大功率激光技术的发展一直相当重视，激光武器的发展也同样没有被冷落。但是真正投入使用的激光武器却相当少，人们已知的武器级激光只有两个案例：反无人机激光武器和坦克用激光压制观瞄武器。如果我们搜索国内的论文发表，会发现大规模激光的主要研究方向是工业应用，也就是用来切割、焊接、表面强化，等等，所谓防空反导激光的研究并不热门。这不仅仅是因为尖端技术保密的需求，最主要的原因是激光不适合承担这种任务。
能够击毁飞机或者导弹的激光，对功率的要求是非常高的。激光器所需要的供电、冷却设备和激光器，体积就已经相当庞大。美国在波特兰号登陆舰上安装的那门HELIOS激光炮就是证据：一台重量达到5吨的激光器，功率只有60千瓦，只能用来打击几千米外的小型无人机或者小艇而已。遇到导弹袭击，还是要靠“海拉姆”。真的要装备一门能用来击落反舰导弹的激光炮，体积恐怕要大上十倍都不止。所以，HELIOS也只是处在试装阶段而已。未来还会不会采购和装备更多，尚且不明朗。
【HELIOS激光器（紫色光柱是好事者PS上去的）】
激光最大的缺陷，就是在大气层内穿行时会发生严重的衰减。大气里的杂质越多、湿度越大，衰减就越严重。如果用激光穿透整个大气层去打击一颗卫星，大多数能量都会白白浪费在大气层内。因此，美国人自己的大型激光反导反卫星计划也纷纷失败。其中最奢华的当属“空基激光器”，这个型号把整架波音747飞机改成了一门激光炮，炮身装在机头、机身里全是用来发电的燃料。按照美军当时的想法，打算先夺取绝对制空权，然后把这种飞机绕着朝鲜或者伊朗的边境线飞行，只要这两个国家零星发射飞毛腿导弹，就用激光把它击落。问题是，如果拥有了绝对制空权，直接派攻击机压制导弹发射车不行吗？而且对于中、俄这样腹地辽阔、空战能力强大的对手，“空基激光器”毫无用处。
“空基激光器”的下马，也让人们得到了这样一个结论：投射能量不如投射质量。要想硬摧毁什么远程目标，还是射一发导弹过去吧。现在投入使用的激光武器，所针对的都是几千米距离上的脆弱目标，比如小型无人机和光电设备的传感器阵列。
【已经被废弃的空基激光器】
至于美国太空军的这位准司令为什么要在上任之前忽然用多年前的传闻来指责中国，恐怕还是离不开“预算”两个字。太空军的新店开张，从空军那里接收了大批基地、设备、物资和人手。作为当家人，首先要考虑的就是如何让这些人有饭吃、有军饷领，让各路政客和关系户有回扣拿。各种军用卫星、火箭的价格基本上是透明的，极少数保密卫星身上也榨不出太多油水。激光武器这种规模大、周期长、投入多、见效慢的项目，是最容易上下其手、分配利益的。而地基反导激光器归导弹防御局管辖、上文所说的HELIOS激光器归海军管辖，空军正在考虑六代机激光炮。太空军要是不搞一个涉及太空的激光武器大项目，岂不是吃亏了？这可能是太空军准司令炒作“中国激光武器”的主要原因。
至于2006年是不是真的发生了美国卫星被中国激光照射的事情，我们无法从美国人自编自唱的闹剧里找到真相。但是不排除这样一种可能：航天领域当中存在着一种叫做激光反射测距的技术，就是发射一颗装着反射镜的卫星上天，然后用地面上的激光器照射它，通过反射回来的信号，精确测定这颗卫星的轨道参数。反过来，如果人们已经精确地知道了某颗卫星的轨道参数，就可以用这种方法来测定地面激光发射器的精确位置。这是一种完全公开的技术，很多民用卫星都携带了这样的激光反射器，公开允许所有科研工作者用激光照射自己，进行技术开发和验证。但是这样的试验有一个前提，就是不能干扰主载荷的工作，也不能干扰其他卫星。所以，地面的研究者们一般会精心挑选发射激光的时刻与角度，避免干扰。
【德国企业研制的一种卫星激光反射器，用于精确测量】
但美国的侦察卫星却往往不公开自己的轨道参数，让研究者们无从避让。2006年的这次事件，很可能是美国侦察卫星贸然闯入了测距实验的光路当中，被激光直接照进了主相机。美军要不是鬼鬼祟祟地行事，怎么会挨这一下呢。
（作者：孔新 版权作品 未经许可 禁止转载）
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