菲龙网新闻部 发表于 2020-8-21 20:53

班农涉财务欺诈细节曝光:挪用百万美元捐款、特朗普长子卷入

记者 | 肖恩  美东时间周四(20日)下午,斯蒂夫·班农(Steve Bannon)出现在曼哈顿地方法院,他戴着手铐和白色口罩,脸上还带着明显的晒伤痕迹。神情轻松。
  距离美国大选仅75天之际,这位曾经的“白宫军师”在亚洲富豪好友名下的一艘“五月花女士号”豪华游艇上被铐上了手铐。
  当天上午7点30分左右,曼哈顿检察官办公室和美国邮政检察局(USPIS)特工在海岸警卫队的协助下,以涉嫌诈欺数千万美元的罪名在康涅狄格州的海边逮捕了班农。据知情官员透露,当时班农正在游艇甲板上喝咖啡看书。
  一同被捕的还有班农的三名助手科尔法奇(Brian Kolfage)、巴多拉托(Andrew Badolato)和希亚(Timothy Shea)。四人均是特朗普的忠实拥护者。
  长达24页的法庭起诉书中指出,班农等人涉嫌网络欺诈和洗钱,他们从数十万捐赠者手中筹集了2500万美元,承诺全部用于修建美墨边境墙,但其中有至少100万美元被用于班农的个人开销。另一名被告科尔法奇则挪用了35万美元捐款用于整容、买越野车和珠宝等。
  班农在第一次线上庭审中拒绝认罪,法庭以500万美元予以保释,包括175万现金和其他固定资产。作为保释条件,班农被禁止在未得到法庭许可的情况下乘坐私人飞机、游艇和船只。下一次开庭定于8月31日。
  引起这场纠纷的,是一个名为“我们筑墙”(We Build the Wall)的反移民筹款组织,涉及到特朗普执政后的一项标志性工程:修筑边境墙。
  “我们筑墙”起初是由退伍老兵科尔法奇于2018年12月在营利性众筹平台GoFundMe上发起的筹款活动,目标是筹集10亿美元在美墨边境建立私人边境墙,三天内筹款超900万美元。2019年1月科尔法奇又宣布成立同名非营利组织,班农出任董事会主席。
  该组织已经在新墨西哥州和得克萨斯州筑起两段总长度约5英里(8公里)的私人边境墙,也因此获得广泛关注。CNN指出,这两段边境墙选址都在私人土地上,因此可以不受政府干涉。但当地居民指责这两项工程均未完成全部审批程序。

  新墨西哥州的边境墙。图片来源:网页截图
  该活动的官方网站显示,已经获得超过50万名捐助者支持,募得直接捐款约1850万美元,另有600万美元未到账。
  班农曾明确表示,这是一个志愿者组织,所有成员不会拿一分钱酬劳,捐款将全部被用来“执行使命,实现目的”。
  但起诉书中称,就在“我们筑墙”成立后不久,班农、科尔法奇和巴多拉托三人就签订了一项秘密协议,同意向科尔法奇一次性支付10万美元,此后每月支付2万美元作为工资。为了隐藏这起金钱交易,班农和巴多拉托在2019年3月通过他控制的非营利组织,向科尔法奇支付第一笔10万美元及随后几个月工资。
  据CNN报道,检察官查看了4名被告所有短信往来后发现,科尔法奇曾对如何在纳税申报单中解释“我们筑墙”向上述非营利组织付款表示担忧,因此后续他们转而利用希亚名下的一家空壳公司作为掩护,并以“社交媒体支出”作借口。
  2019年10月,班农、科尔法奇和巴多拉托收到消息称,检察院正在调查“我们筑墙”的财务状况,于是着手掩盖此前的所有行动,并开始使用加密短信软件,科尔法奇也暂停收取秘密工资。
  值得注意的是,该组织官网上出现了特朗普长子(Donald Trump Jr.)的名字。对此,他解释称,的确曾经参加过该组织的一场活动并发表演讲,除此之外与该组织无其他瓜葛。网站上显示,任何捐款在75美元以上的捐赠者都能免费获得小特朗普的自传一本。

  图片来源:网页截图
  事发后特朗普迅速撇清关系,他在白宫讲话中说,自己对筹款活动完全不知情,他本人已经很久没有跟班农打交道了。但CNN今年2月曾报道称,“我们筑墙”从去年10月起就开始与国土安全局及其下属的海关和边境保护局进行沟通,计划在南部边境一块国有土地上修墙并捐给白宫。
  “我们筑墙”的总顾问、前堪萨斯州州务卿科巴赫(Kris Kobach)去年在接受《纽约时报》采访时曾透露,特朗普表达过对该项目的支持。
  在美墨边境修墙是特朗普在2016年大选时作出的承诺。此前曾因为与民主党修墙资金上出现分歧,导致政府停摆。官方数据显示,目前特朗普政府已经新建起48公里边境栅栏,并更换了386公里围墙。
  而今年66岁的班农一度与特朗普亲密无间,并大力支持修墙。特朗普当选后,班农相继出任白宫首席战略师、总统高级顾问和国家安全委员会成员,甚至有说法称他是白宫的“大操纵者”。不到一年他就因与白宫其他成员不和而提交了辞呈。
  离开白宫后的班农从未淡出大众视线,到欧洲等地传授民粹主义运动的建议。2018他曾公开指责特朗普长子在大选期间接触俄罗斯是叛国行为,遭特朗普怒斥“疯了”。目前班农还主持着一个名为“战斗室”节目,发表支持特朗普的极右翼言论。
  《纽约时报》报道透露,班农一直与特朗普保持联系,近来特朗普在连任路上磕磕绊绊,可能也有私下咨询班农的意见。
  特朗普将在下周正式接受共和党总统候选人提名,班农被捕的消息无疑不是什么好消息。近几个月的民调显示,特朗普的支持一直处于劣势。根据民调数据网站RealClearPolitics最新数据,截至8月19日拜登的支持率为49.9%,而特朗普为42.3%。
  
  美国司法系统似乎对现任总统特别不友好。在班农之前已有6名特朗普助手遭到刑事指控,包括前竞选经理马纳福特(Paul Manafort)、私人律师科恩(Michael D.Cohen)和前国家安全顾问弗林(Michael Flynn)等。
  值得注意的是,纽约南区前检察官伯曼(Geoffrey Berman)在今年6月遭免职。尽管司法部长巴尔明确表示解雇伯曼并非出于单一事件,但当时伯曼正在调查特朗普私人律师朱利安尼的案件,不免引起外界联想。
  班农被捕当天,恰巧是拜登接受民主党总统候选人提名的日子。拜登的副竞选经理贝丁菲尔德(Kate Bedingfield)在接受采访时表示,不需要通过联邦起诉书都知道班农是诈欺犯。
  班农本人则将这场逮捕风波称为一次“惨败”,称其目的是为了阻止那些想要建墙的人,但没有说明针对的是谁。
  在结束首次参加听证会后离开法院时,班农取下了手铐跟口罩,微笑着向支持者挥手示意。

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