2月20日外媒科学网站摘要：寻找第九大行星有了新方法
2月20日（星期二）消息，国外知名科学网站的主要内容如下：《自然》网站（www.nature.com）
1、小数点的出现要比人们之前认为的早150年
根据对意大利商人兼数学家乔瓦尼·比安奇尼（Giovanni Bianchini）在14世纪40年代编制的天文表的分析，小数点的发明比人们之前认为的要早150年左右。历史学家称，这一发现改写了最基本的数学符号之一的起源，并表明比安奇尼可能在数学历史上发挥了比以前认识到的更显著的作用。历史学家表示，小数点是“人类向前迈出的一步”，使支撑现代科学技术的计算变得简单和高效。在此之前，人们普遍认为它最早出现在1593年德国数学家克里斯托弗·克拉维斯（Christopher Clavius）编写的一张天文表中。但现在很明显，“它来自比安奇尼”。
2、美国一项人类多样性调查发现数亿个新的基因变异
美国一项大规模的人类多样性调查已开始取得成果，这项调查旨在通过关注历史上代表性不足的群体的基因组和健康状况来改善医疗健康状况。这项调查由美国国立卫生研究院（US National Institutes of Health）负责，属于一个名为“我们所有人（All of Us）”的研究项目。这项调查收集了多达24.5万个基因组，并对这些基因组进行了分析，结果发现了超过2.75亿个新的遗传标记，其中近150个可能与2型糖尿病有关。这项工作还发现了非白人群体遗传学研究的空白。
《科学时报》网站（www.sciencetimes.com）
1、一个重元素碎裂的里程碑实验出现前所未有的粒子比率
原子核由质子和中子组成，中子的变化会产生同位素，从而产生不同的稳定水平。了解同位素有助于科学家破译元素产生的普遍机制，并估计它们在空间和时间上的丰度。在一个重元素破碎的开创性实验中，原子核中出现前所未有的粒子比例。由密歇根州立大学的物理学家们通过铂原子核的衰变，发现了稀土元素的新同位素——铥、镱和镥，并创造了五种新的同位素——铥-182、铥-183、镱-186、镱-187和镥-190，从而将天体元素与地球连接起来。这一突破有助于科学家理解富中子核的性质，以及在中子星碰撞过程中产生新元素的过程。
2、天然迷你卫星：在推进人类探索太空方面或发挥关键作用
宇宙中有超过3万颗小行星接近地球轨道，它们有的可能构成潜在威胁，也有的完全无害。有些小行星暂时被困在地球轨道上，类似于月球的状况，成为地球的天然迷你卫星。科学家们对天然迷你卫星在推进人类探索太空方面发挥关键作用的前景很感兴趣，特别是考虑到它们在促进人类成为星际物种的雄心方面的潜力。天然迷你卫星有可能成为机器人航天器任务的目标，将整个小行星带回地球，这提供了独特的科研机会。除了潜在的样本返回任务外，天然迷你卫星还提供了观测机会，地面望远镜可以对它们特征进行详细了解。
3、天文学家称，假设的第九行星可能很快就会被LSST发现
太阳是否存在第九大行星，目前还存在争议。目前，一项新的研究使用了“全景巡天望远镜和快速反应系统（Pan-STARRS）”的数据来缩小第九行星的潜在位置。通过排除早期研究确定的约78%的可能位置，该团队能够减少第九行星的潜在位置。此外，研究人员还提出了对第九行星质量大小的最新估计，大约为地球质量的6.6倍，以及它的以天文单位（AU）测量近似半长轴。天文学家认为“大口径全天巡视望远镜（LSST）”最有可能发现第九行星。一两年后，当它开始工作时，它将迅速覆盖大部分搜索空间，并找到第九行星，假设它存在的话。
《每日科学》网站（www.sciencedaily.com）
日本研发出先进的人工光合作用催化剂：更有效地利用二氧化碳制造可生物降解塑料
日本大阪都市大学的一个研究小组已利用碳酸氢盐和丙酮酸，以直接从大气相中收集的二氧化碳为原料，成功地合成了富马酸（Fumaric acid）。富马酸是用于生物可降解塑料的一种成分，常用于食品包装。现在，他们研发出一种新的光敏剂，并开发了一种新的人工光合作用技术，与以前的方法相比，让富马酸的产量有效地增加了一倍。这项研究的结果有望减少二氧化碳的排放，并提供一种创新的方法来生产生物降解塑料，同时再利用废弃资源。在全球对气候变化和塑料污染日益关注的背景下，大阪都市大学研究人员在富马酸的可持续生产方面取得了重大进展。
《赛特科技日报》网站（https://scitechdaily.com）
1、无钴的未来：新型有机电池材料可能彻底改变电动汽车
麻省理工学院的化学家们用有机材料制造出电池阴极，这可能会减少电动汽车行业对稀有金属的依赖。
许多电动汽车都是由含有钴的电池驱动的，这种金属会带来高昂的经济、环境和社会成本。
现在，麻省理工学院的研究人员研发出一种电池材料，可以为电动汽车提供更可持续的动力。新型锂离子电池采用一个基于有机材料的阴极，而不是利用钴或镍（锂离子电池中常用的另一种金属）来制造阴极。研究人员表示，这种材料的生产成本比含钴电池低得多，可以以与钴电池相似的速率导电。研究人员报告称，这种新电池也具有与钴电池相当的存储容量，并且可以比钴电池更快地充电。
2、西伯利亚上空正在形成比想象中更多的气溶胶颗粒
芬兰赫尔辛基大学的研究人员在西伯利亚西部针叶林中发现了大量的气溶胶颗粒，这与之前的看法相矛盾，并认为其与高温天气和气候变暖联系有关。这一重大发现加强了对气候相互作用的理解，为全球气候建模和政策决策提供信息。
先前的研究表明，西伯利亚很少形成气溶胶颗粒。然而，赫尔辛基大学最近的一项研究表明，西伯利亚的气溶胶颗粒形成很频繁，并且与高温天气有关。研究人员还发现，在高温天气或气候变暖的情况下，会形成更多的气溶胶，这反过来可能会起到缓解、冷却气候的作用。
3、科学家发现了逆转健忘症的潜在治疗方法
最近的研究表明，在运动员中常见的反复头部撞击导致的记忆丧失可能是可逆的。这项由美国乔治城大学和爱尔兰都柏林圣三一大学（Trinity College Dublin）联合开展的一项针对老鼠的研究表明，在头部受伤后观察到的健忘症和记忆减退是由于负责记忆形成的神经元重新激活不足造成的，激活特定的神经元可以抵消小鼠的健忘症，为恢复受影响个体的认知功能的潜在治疗铺平了道路。
4、土壤钾损耗：对全球粮食安全构成无形威胁
英国伦敦大学学院、爱丁堡大学和英国生态与水文中心的研究人员发现，农业土壤缺钾是一个很大程度上未被认识到的问题，但如果不加以解决，将对全球粮食安全构成潜在的重大威胁。
发表在《自然食品》（Nature Food）杂志上的这项研究发现，在世界许多地区，从农业土壤中去除的钾比添加的钾要多。钾是植物生长的重要营养物质，有助于光合作用和呼吸作用，缺乏钾会抑制植物生长，降低作物产量。农民们经常在田地里撒上富含钾的肥料，以补充耗尽的养分，但供应问题可能会抑制它的使用，而且它对环境的影响也存在挥之不去的问题。
《美国新闻与世界报道》（www.usnews.com）
天文学家发现可能是宇宙中最亮的天体：其黑洞每天吞噬一个太阳
澳大利亚天文学家发现了可能是宇宙中最亮的天体：一颗中心有一个黑洞的类星体，它的黑洞生长速度非常快，每天可以吞噬相当于一个太阳的物质。
这颗破纪录的类星体比太阳亮500万亿倍，为这颗遥远的类星体提供动力的黑洞比我们的太阳大170亿倍。虽然这颗类星体在图像中只是一个小点，但科学家们想象这是一个可怕的地方。类星体黑洞周围的旋转圆盘——被吞噬的恒星发出的明亮的旋转气体和其他物质——就像一场宇宙飓风。（刘春）
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