续集之作，何以为继？
2024年是国产电视剧续集之作的井喷之年。大爆剧《庆余年》第二季在五年后回归，一举登顶“剧王”之位；重启大荒之梦《长相思》第二季刚刚完结，当下国产古装悬疑黑马《唐朝诡事录》第二部《唐朝诡事录之西行》正续写瑰丽大唐的传奇，《少年歌行》前传《少年白马醉春风》再显少年人的江湖风采，万众期待的《猎罪图鉴2》也即将上映。第一季的珠玉在前，让观众对续集抱有强烈期待的同时，也拥有着更高的标准和更挑剔的眼光。但从目前的情况来看，大部分续集作品的市场综合表现力相比第一季都稍逊一筹。分季创作的《庆余年》第一季豆瓣评分为7.9，第二季为7.3；一剧两播的《长相思》第一季豆瓣评分为7.8，第二季为6.2。大众所熟知的《欢乐颂》《无心法师》《将夜》等作品的续作比起初代作品，成绩均有不同程度下滑。
续集的突破和超越前作成了一个相对棘手的问题。续集之作，到底何以为继？
原班人马，统一风格
续作首先要面对第一季剧粉的检验。站在剧粉的角度，最关心的就是续作能不能实现原班人马的集体回归。《庆余年2》筹备最初，网传饰演庆帝人的演员陈道明可能无法出演，这让不少剧粉大呼心碎，集体呼吁陈道明的回归。好在最后，陈道明如期再度出演庆帝，将庆帝的深沉心机与狠辣手段刻画得入木三分，保留了《庆余年》地道的权谋味。《庆余年2》《唐朝诡事录之西行》《大宋少年志2》这些表现较佳的作品基本实现了原班人马的集体回归。
而《少年白马醉春风》稍显特殊，虽是《少年歌行》的后续之作，但讲述的是《少年歌行》主角老一辈的故事。该作在选角时，启用曾经在《少歌》中饰演儿子辈的演员在《少白》中演绎他们的父辈。如在《少歌》中饰演琅琊王萧若风之子的白澍，在《少白》中饰演琅琊王萧若风；《少歌》中饰演男主萧瑟的李宏毅，出演《少白》中北离的开国皇帝萧毅。这一贴心的选角，让不少粉丝颇为感动。
但演员的出演受到片酬、档期、舆论等多方面因素影响，尽管制作方也非常希望实现角色的集体回归，但有时也不得不更换演员。如《庆余年2》中的言冰云、叶灵儿，《大宋少年志2》的韦衙内等角色均进行了演员替换。观众在观看第一季时已经将角色等同于演员本人，因此演员的替换容易造成观众的出戏，甚至不少观众本能地对演员的替换产生排斥心理。一些人员变动上的不可抗因素对续作而言，是一个较大的挑战。
并且，续集制作是一个较长的过程。大部分《庆余年》剧粉非常关心如果系列还有续作，核心角色是否还能如期出演。毕竟《庆余年》第二季与第一季之间已经相隔五年，如果第三季的制作周期再长一点，演员的外貌与第一季相比可能会发生过大的改变，并且第一季与第三季在剧中的时间线并没有相隔这么长，这也同样容易让观众出戏。相比之下《唐诡》的第一季在2022年播出，第二季在2024年播出，算是比较合适的间隔周期。
此外，续作与初代作品的风格是否统一也是观众非常关心的内容。《唐朝诡事录之西行》《少年白马醉春风》一经播出，观众便直呼“味道对了！”。《唐朝诡事录》依旧充分展现了大唐盛世下的瑰丽奇幻，诡案频发、环环相扣的同时充满独特的唐朝风味。《少年白马醉春风》大力着墨于广阔的少年江湖，情绪上与《少年歌行》中少年人的意气风发与快意恩仇完美相契，保留武侠元素的精髓；特效与场景上，《少白》延续了《少歌》中所采用的武魂特效，天启城、千金台等拍摄地的场景布置与《少歌》一致。续作与初代作品的风格统一，可以让观众迅速进入续作，而这些有赖于导演和制作人对剧作风格核心的把控。
承上启下，最大疑难
对于续作来说，最难的是如何承上启下。后一季作品该如何承接上一季末尾，能丝滑转入新一季的叙事，不会让新观众有过高的观看门槛？又不会让老观众觉得开篇过于冗长拖沓。
例如《庆余年》第一季末尾抛下“范闲到底死没死”的疑问，《庆余年2》开篇花了大量的篇幅去解释范闲假死，导致开头稍显拖沓，剧情进入正轨的速度较慢，受到了部分粉丝的批评。
相比之下，《唐朝诡事录》在承上启下的处理上更为圆融。第一季结尾以苏无名和卢凌风分别调任乾陵丞和大理寺少卿收尾，第二季开头便直接进入剧情主线，由升任至大理寺少卿的卢凌风接管“降魔变”案件，因案件进展不顺，将苏无名由乾陵调回。两季之间的起承转合丝滑，且剧情之间相互呼应，第二季“降魔变”“仵作之死”案中，分别出现了第一季“参天楼”“黄梅杀”案的关键人物。老观众自然能体会剧方设定上的独特用意，这些设定也没有造成新观众理解上的障碍。
承上启下对于《庆余年》《盗墓笔记》等以副本穿插主线为叙事形式的男频小说改编剧，以及《唐诡》《猎罪图鉴》等探案单元剧是比较容易的。观众如果没看过前作，进入续作也不算太难。但承上启下对《长相思》这样以情感递进为主的女频小说改编剧来说，是有较大难度的。
受到总局“剧集不得超过40集，同系列剧集需要隔12个月才能播出”新规的影响，《长相思》人为地将剧作拆成两季，相隔一年播出。按理来说，统一拍摄、原班人马、一致风格，《长相思2》再创辉煌应该没有问题，但以情感叙事为主的《长相思2》让没有看过第一季的观众，很难通过前情回顾的寥寥数语，便理清多个主角之间错综复杂感情线。新观众在进入第二季时看得一头雾水，既很难坚持继续追剧，也未能勾起补看前作的兴趣。
《长相思》第一季靠“一女N男”“多对CP”爆火出圈，但时隔一年，观众当初磕CP的上头劲已经所剩无几。第二季开头又恰好卡在主CP线夭璟彼此误会的阶段，并不恰当的拆分节点容易让**丧失追剧热情，部分网友调侃《长相思2》像是给第一季剧粉和原著粉专门播出的“限定剧”。
不只是《长相思》，曾经的爆款甜宠剧《双世宠妃》在播到第三季后，高举CP大旗的粉丝对男女主的感情线也感到了疲惫。从《双世宠妃3》的市场反馈来看，第四季创作的希望相对渺茫。这些均反映了以情感为导向、观众以“磕CP”为追剧动力的女频剧，在分季播出和续作创作上的困境。
续作与前作之间如何更加圆融地承上启下，实现固粉纳新，打造出真正环环相扣的IP宇宙，是续集创作需要实现突破的关键。
人物需要成长，续作要有变化
续作可拆分为“续”和“作”二字，既需要保留前作的精髓，又需要在前作的基础上有所递进与变化，实现剧情逻辑上自洽的同时，避免观众审美上的疲劳，让作品不断出新。
最为直观的是，续作需要体现角色随着剧情的推动，在性格上的变化，阅历上的丰富，以及世界观上的成熟。《唐朝诡事录之西行》制作优良，但还是有观众指出卢凌风一角经过了第一季重重诡案的磨砺后，不应该还是如此鲁莽冲动。在一些中郎将“犟”起来的冲动时刻，可以做出适当的修改，才能体现卢凌风的成长。但是整体来看，《唐诡之西行》瑕不掩瑜，导演和编剧充分听取观众的建议，将案情设计得更加复杂，让观众无法仅仅根据演员咖位和演员表的排序就猜测出凶手，让观剧体验更加烧脑刺激。
《庆余年》第二季相比第一季，能明显感受到主角范闲心境上的变化。虽然范闲依旧怀着天下众生平等，执法如仗剑的信念，但在经历了滕子京之死、抱月楼命案、赖名成之死等一系列阴谋阳谋的淬炼后，少年的心也不复最初的纯粹，开始对权力有了更深的反思。
正如《庆余年2》OST《借过一下》所唱“白衣过泥潭，怎敢说不染”，范闲也在权力的泥潭中挣扎，并越发深刻的感受到身处权力中心的无奈和不易。但范闲在“权衡利弊后，仍守对与错”，人物在续作中拥有自然合理的转变，不仅没有丢掉人物的精神内核，造成人设的崩塌，反而让范闲形象更加立体复杂深入人心，让续作在前作的基础上实现一定的超越。
续作市场热闹非凡的同时，也伴随高挑战与高难度。如何在保留前作精髓的同时实现创新与突破，成为续集制作团队必须思考的问题。从原班人马的回归、剧情的承上启下，再到人物自身的成长与变化，每一个环节都需要精心创作。只有突破了续作创作的瓶颈，国产剧集才能真正实现IP宇宙的搭建，让每部作品都在IP宇宙的加成下，更加熠熠生辉。
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