新一任高院首席法官受瞩目
（原载于《世界日报》）
下一任最高法院首席法官人选昨天开始接受报名，到七月二十六日结束。杜特地总统将从六月十九日开始的九十天内决定新任高院首席法官人选。菲律宾是一个三权分立的国家，高院是司法部门的最高首长，首席法官在国家事务中举足轻重，因此由谁担任首席法官受到各方的关注。
从以下两个例子可以看出首席法官的重要性：一、前总统亚罗育夫人卸任前一个月任命高伦纳为高院首席法官。亚谨诺上任后，指责这是“午夜任命”，无法接受，对高伦纳诸多抨击，他就职时挑选莫拉礼斯法官为他监誓；二、二零一二年，他抓住高伦纳的把柄，指责他的财产来路不明，在他控制的众议院发动对他进行弹劾。案子送到参议院后遇到困难，他不惜动用“加速支出计画”资金收买一些参议员强行通过决议成功把高伦纳弹劾。亚罗育夫人“午夜任命”首席法官，亚谨诺弹劾高伦纳，说明首席法官在国家事务中处于高度敏感的地位。
根据法律规定，从昨天起到七月二十六日止，司法与律师理事会将接受角逐首席法官的人选自己报名或由他任推荐。然后对候选人进行筛选，留下最后三人，由总统从三人中挑选一人出任首席法官。
高院的首五名法官将自动成为首席法官的候选人，他们是：加彪法官、维拉斯戈法官、黎加斯洛法官、帛拉沓法官、黎加斯蒂溜法官。此外，其他符合资格的人选也可以自己报名或由他人推荐作为首席法官候选人。
本来最有资格出任首席法官的是高院首五名法官，但是今年的情况有点特殊。例如：加彪法官表示，他不接受西仁诺被革职后而出现的首席法官的空缺；维拉斯戈法官今年八月八日届七十岁，已到了退休年龄，因此不可能出任首席法官；黎加斯洛法官也将在今年十月退休；贝萨敏和黎加斯蒂溜分别将于今年十月和明年七月退休，无法出任首席法官。这么来说，高院首五名法官竟然没有一人可以出任首席法官。
现在可能报名或被推荐出任首席法官的人选，只有高院其他九名法官以及来自下一级法官或司法界的人士。由于司法与律师理事会刚开始接受报名，因此目前不清楚下一任首席法官的人选是谁。
在推选首席法官人选前，由于维拉斯戈法官即将任期届满，因此杜特地必须首先从该委员会提出的人选中挑选一人填补维拉斯戈的空缺，出任高院首席法官。据悉，该委员会已经提出三名人选由杜特地总统挑选，他们是：上诉法院法官小黎耶斯、拉沙洛－哈威尔、加西亚。杜特地总统将从这三名人选中推选一人替代维拉斯戈担任高院法官。
一般的情况是，执政当局喜欢一名可以与他同声同调的首席法官来主持高院，因此杜特地任命由他提名的高院法官出任首席法官的可能性最高，马里地斯法官和狄詹法官的可能性最大。不过，也不排除从新的法官人选中推选与他关系较好的新人来接任。最后到底谁能出任首席法官，现在还不清楚，必须等候司法与律师理事会结束提名后才能明朗化。
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