妈祖下南洋
作者：颜如玉（原载于《世界日报》）
妈祖来了。 10月22日上午9时30分，湄州妈祖在2300位信徒的护航下，乘坐大西洋号邮轮历经两夜一天的海上航行，抵达马尼拉港国际邮轮码头。只见妈祖，端坐正尊，慈眉善目，面容娇嫩，含笑微露，温婉可人，祥云锦袍，珠冠垂髫，如此娴柔美丽的女子，却是力量的化身。
有史以来，最大的中菲民间文化交流活动“妈祖下南洋，重走海丝路”，巡安菲律宾暨慈善系列活动开启。因南北差异，我从没有认真了解过妈祖的故事。这次在菲律宾大开眼界，真正感受到，妈祖在福建及台湾地区人民心目中，有多重要的地位。
听闻闵友讲述，传说宋朝年间，妈祖降生在福建湄洲一个小渔村的林姓家庭，取名为默，当地人也称之为林默娘。她幼时聪明颖悟、好读书，精研医理，行善济世。她熟习水性，救助遇难的渔舟、商船，传说她能“乘席渡海”。她还会预测天象、预测出海吉凶。 9月初9，在海上搭救遇险船只时，不幸被桅杆击中头部，落水身亡，年仅28岁。当地人为纪念她，修建祠堂，又历史化和神化，最后形成普遍的妈祖信仰。
中国东南沿海的人，以海为田，以渔为业。他们在船舶启航前先要祭拜妈祖，祈求保佑顺风和安全，船上立妈祖神位供奉。这就是“有海水处有华人，华人到处有妈祖”的真实写照。妈祖被演变为“海神”、“护航女神”等，形成了海洋文化史中最重要的民间信仰崇拜神，近千年来，矢志不变。 2009年“妈祖信俗”被联合国科教文组织列入《人类非物质文化遗产代表作名录》，妈祖文化成为了全人类的精神财富。
从古至今，为了谋求生路，大量闽人向海外移民。妈祖信仰随着福建人的脚步下南洋，过台湾，渡日本，妈祖不仅是海运保护神，也成为海外华人的精神支柱，她代表着中华文化、华夏观念的教化。
古有“丝绸之路”，今有“一带一路”， 同把中国与世界连在一起，是一条沟通人类物质文明和精神文明的对话之路。妈祖也作为一名“外交特使”，巡安东南亚，守望着每个扬帆远行的中国人，守护住“海丝路”沿线国家的人民，让民心代代相通。
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