1月15日外媒科学网站摘要：多项研究揭示空气污染对大脑的损伤

1月15日（星期三）消息，国外知名科学网站的主要内容如下：
《自然》网站（www.nature.com）
多项研究揭示空气污染对大脑的损伤
多项研究表明，空气污染水平越高，患痴呆症的风险越高，同时抑郁症、焦虑症和精神病的发生几率也随之增加。研究还发现了空气污染与自闭症等神经发育问题以及儿童认知缺陷之间的联系。
2000年代末和2010年代初，对墨西哥城儿童和狗大脑的研究首次警告了空气污染的神经毒性。神经成像显示，与生活在污染较轻地区的儿童相比，生活在污染严重城市的儿童大脑中连接各区域的白质束受损更严重，前额叶皮层尤为脆弱。此外，这些城市儿童在认知任务上的表现也相对较差，即使他们没有其他脑部疾病的风险因素。
2023年，英国生物银行对38.9万多名参与者的一项分析显示，长期暴露于空气中的颗粒物、一氧化氮和二氧化氮与抑郁和焦虑的更高发生率相关。研究人员指出，即使是极低水平的暴露也会增加这些疾病的风险。
最近的一项苏格兰研究追踪了20多万居民长达16年的数据，发现二氧化氮暴露累积越多，因精神健康和行为障碍住院的人数越高。
与此同时，法国、美国和中国的研究显示，在空气质量得到改善的地区，老年人患痴呆症、认知能力下降和抑郁症的比例显著下降。
《科学》网站（www.science.org）
新报告称肥胖并不一定是一种疾病
一个由50多名医生和科学家组成的研究团队近日得出结论，肥胖并不总是一种疾病。这份报告已发表在《柳叶刀糖尿病与内分泌学》（The Lancet Diabetes and Endocrinology）上，呼吁重新定义肥胖，并制定新的诊断标准，同时建议为因超重引发健康问题的患者提供广泛的减肥治疗。
世界上已有超过75个专业组织已经批准了这份报告，包括美国心脏协会、欧洲内科联合会和世界肥胖联合会，尽管这些建议将如何影响医疗实践还有待观察。
目前，肥胖的标准通常以体重指数（BMI）衡量，即通过体重（公斤）除以身高（米）的平方计算。在欧美，BMI超过30通常被认为是肥胖。然而，报告认为，尽管BMI是一个有用的筛查工具，但它并不等同于医学诊断。BMI无法准确追踪个体的健康状况。有些人在代谢方面是健康的，他们的生活未因体重受到明显负面影响，也可能不需要治疗。
报告的核心观点是，应将肥胖患者分为两类：
1.临床肥胖：患者的体重已引发健康问题或显著影响日常生活功能；
2.临床前肥胖：尽管患者体重超标，但通过血液检测和其他评估显示，他们在其他方面是健康的。
研究小组建议，这种分类将对医疗实践产生重要影响。对于临床肥胖患者，应优先提供药物或其他治疗手段。而对于临床前肥胖患者，尽管目前没有表现出健康问题，但仍需关注其潜在风险。治疗可能以健康咨询为主，帮助降低未来患病的可能性。同时，针对具有肥胖相关疾病家族史的患者，使用减肥药物仍可能是合理的干预措施。
《每日科学》网站（www.sciencedaily.com）
1、钠离子电池商业化前亟需技术突破
与锂离子电池相比，钠离子电池因成本较低、供应链更具弹性而备受关注。尽管拥有巨大潜力，钠离子电池的商业化仍面临诸多挑战。抛开材料价格可能较低这一优势不谈，其单位储能成本仍然偏高，这可能限制该技术的大规模商业应用——除非在研究上取得关键突破。
美国斯坦福大学的一项研究评估了钠离子电池的技术与经济潜力，并针对能源转型中的“构建什么、在哪里创新以及如何投资”提供了具体建议。研究测试了6000多种场景，旨在描绘钠离子电池竞争力的潜在发展路线图。
为了在价格上具备竞争力，尤其是与低成本锂离子磷酸铁锂电池竞争，该研究强调了几条关键开发路径。首先，需要在不依赖关键矿物的前提下提升能量密度。具体而言，开发商应以追赶锂-磷酸铁电池的能量密度为目标，同时避免使用镍等昂贵金属。目前，多数领先的钠离子电池设计依然依赖成本较高的金属材料。
此外，研究指出，市场力量与供应链条件可能进一步削弱钠离子电池的竞争力。例如，若锂离子电池价格持续维持在接近历史低点的水平，钠离子电池在未来十年内的价格优势将受到更大的限制。
2、从法规到技术：塑料回收面临的五大挑战
过去十年间，塑料使用量大幅增长，而塑料回收问题依然严峻。不充分的回收不仅导致更多废弃物进入垃圾填埋场、焚烧厂及自然环境，还加速了微塑料的形成，对生态系统和人类健康构成威胁。立陶宛考纳斯理工大学（KTU）的研究人员通过宏观环境分析，揭示了塑料包装回收面临的五大主要挑战：
挑战1：废物管理法规滞后当前的法规和政策虽然为塑料包装废物的管理提供了一定规范，但通常无法确保高效的废物管理流程，制约了回收效率的提升。
挑战2：再生塑料质量偏低现有回收技术难以在具有成本效益的条件下生产高质量再生塑料。因而，在全球市场上，再生塑料的售价通常比原生塑料低2至3倍。
挑战3：公众对回收的态度不一尽管初级分类（家庭内按类型分类废物）相比二级分类（在分类中心处理混合废物）效率更高，但如何激励公众主动参与仍是一大难题。
挑战4：复合包装的回收难题尽管塑料废弃物回收技术在持续改进，但复合材料包装的回收依然存在技术难点。
挑战5：塑料垃圾持续泄漏微塑料污染是塑料废物管理不当的直接后果。因此，必须在塑料包装全生命周期内确保废物的有效管理，杜绝不受控的泄漏。
《赛特科技日报》网站（https://scitechdaily.com）
1、大脑内部：情感语言如何驱动决策和行为
美国弗吉尼亚理工大学的研究人员发现，当人类处理单词的情感内容时，大脑会释放多巴胺和血清素等神经递质。这项研究揭示了语言如何影响决策和心理健康的新机制。
这一开创性研究表明，大脑中传统上与情感或语言处理无关的区域也可能参与这些过程，从而潜在地影响人类行为。研究成果将发表在1月28日的《细胞报告》（Cell Reports）上，揭示了生物学与语言象征意义之间的深层联系，并探讨了这种机制可能如何在进化过程中发挥关键作用。
普遍观点认为，大脑中的化学物质（如多巴胺和血清素）主要与积极或消极情感的信号传递相关。而该研究发现，当人类处理词语的情感含义时，这些化学物质会在大脑特定区域释放。研究表明，大脑中帮助人类评估环境中积极或消极事物的系统，也在人类处理语言时发挥了重要作用。
实验中，研究人员发现，“积极”“消极”和“中性”词汇能够调节神经递质的释放。通过测量这些释放的亚秒动态，研究团队确认了不同情绪基调、脑区解剖特征以及大脑两半球的神经递质释放模式。
2、研究称2024年极端天气有很大随机因素
从美洲到非洲，2024年极端天气事件频发。研究表明，这些事件因气候变化的加剧而更为严重，迫切需要更好的预测和应对措施以挽救生命并减轻影响。
中国科学院大气物理研究所、澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）和美国乔治梅森大学的联合研究分析了2024年的主要气候事件，包括强降雨、洪水、热带气旋和干旱。研究探讨了这些事件的潜在成因、气候变暖的作用以及全球社会适应气候变化的紧迫性。研究结果发表在《大气科学进展》（Advances in Atmospheric Sciences）上。
研究指出，大多数极端天气事件都具有显著的随机性，因为它们受到短期天气波动的影响，并在特定的天气模式下发生。当厄尔尼诺-南方涛动（ENSO）等大规模气候驱动因素干预区域天气模式时，极端天气事件的发生概率会显著提高。
2024年许多极端降雨和干旱事件与厄尔尼诺相关的大气配置密切相关。然而，研究表明，厄尔尼诺-南方涛动并不能完全解释所有个别事件。从气候变化的归因研究来看，自工业化以来，人为气候变化加剧了许多极端天气事件（如暴雨、热带气旋和干旱）的强度，从而增加了社会经济损失。
研究人员强调，气候变化影响极端天气的方式包括直接改变导致极端事件的物理过程，以及间接影响天气模式、大规模气候驱动因素和基线条件。人为变暖增加了大气湿度和蒸发需求，进一步加剧了极端降雨和干旱的可能性。
研究团队指出，目前对极端事件的观测与模拟之间的不一致性限制了归因研究的准确性。这一挑战强调了改进极端事件归因的必要性，特别是在气候变化背景下更精准的归因研究将为灾后恢复和未来防灾提供重要决策依据。（刘春）