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3月14日,菲律宾众议院经口头表决二读通过《绝对离婚法》。根据该法案,感情破裂的夫妻可被依法宣布离婚。如果这一法案最终通过,对菲律宾普通民众、尤其是对菲律宾的广大妇女而言不能不说是一大利好消息。
菲律宾是传统的天主教国家,而且是除了梵蒂冈以外世界上唯一一个离婚不合法的地方。在天主教会干预和影响下,1949年菲律宾正式批准民事法典,禁止菲国公民离婚。禁止离婚的法律原本是希望婚姻能够持久,但民调却显示,相当一部分菲律宾人的婚姻已名存实亡。根据菲律宾现有法律,解除婚约需要聘请律师,律师的费用一般是非常高昂的,对解除婚约案子的审理至少需要6个月的时间,不少甚至长达5年到10年。申请解除婚姻时间长、花费高,这简直就是富人的游戏,一般民众望尘莫及。因此,多数菲律宾人选择明修栈道暗度陈仓。
家庭是社会的细胞,家庭和谐是社会和谐的基础。禁止离婚就会让婚姻持久,让家庭和谐吗?事实并非如此,从1949年至今接近70年的时间,禁止离婚已经在菲律宾造成了严重的社会和家庭问题。一方面,由于缺乏离婚手段的保护,妇女成为家庭暴力的首要受害者。据菲国家警察署的统计显示,在各类针对妇女的暴力事件中家庭妇女遭受来自丈夫的暴力事件占比达到2/3。另一方面,由于不能合法离婚,相当一部分菲律宾家庭长期处在畸形状态,婚姻之外没有名分的结合司空见惯,从而造成了有关抚养权、遗产分配等诸多民事纠纷。
禁止离婚或者说极高的离婚代价成为菲律宾当下民众面临的一大难题。随着民众对婚姻意识的觉醒,笔者认为菲律宾的婚姻法也应该与时俱进,更多地尊重民众个人的愿望和权利。夫妻之间为了共同理想而打拼,生活美满幸福,这是一种理想的境界,然而世界上的事情往往不如意者十之八九,两个人生观、世界观完全不同的个体硬要绑在一起生活是极其痛苦的,也是对家庭、对社会的不负责任。当然,通过《绝对离婚法》也并不意味着完全的离婚自由,也要出台相应的法律法规。合则共同奋斗,离则各分一半,这个规律几乎适用于绝大多数国家,应该说,这一原则是源于社会对婚姻关系的惩罚性的保护,用财产的损失来保护相对弱势的一方,使相对强势的一方必须小心处理婚姻的破裂而不敢轻言放弃,因为合法婚姻的结束就意味财产的损失,其目的是千方百计地维护婚姻的存在而不破裂。因此,适合菲律宾国情的离婚法案是更有效保护婚姻以及婚姻中的弱势一方,从而更好地维护家庭和谐、社会和谐。
不同的时代对婚姻关系都有不同的解释和标准。氏族社会婚姻以母系为主干,因为社会生产力低下,婚姻的目地只是更好地繁衍更为强壮的后代以保证生命的延续。真正意义的婚姻的出现是伴随人们财产的私人占有而出现的。婚姻在很大程度上虽然离不开利益,但人们对婚姻和爱情更多地赋予了许多美好的憧憬。希望新的婚姻法即《绝对离婚法》能够真正将人权摆在首位,制定出切实可行的法案,给那些处在破裂或痛苦婚姻之中的菲律宾夫妇一个新的选择,让民众的婚姻更幸福美满。
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