国家有责任提升国防及安全能力

国家有责任提升国防及安全能力
（马尼拉时报社论）

美国驻菲大使戈德堡（Philip Goldberg）在计顺市（Quezon City）罕有地侃侃而谈，并回应了有关美菲防御联盟等问题，更透露有关美国籍其他国家如何准备协助菲律宾建立一个可靠的国防及安全力量的新信息。
他也透露，在两国签订的增强防御合作协议下，美国已经准备好一笔资金来改造菲律宾的八个军事基地，并在面对中国在南海的积极扩张之时，两国将提升安全联盟。
既然美国对我们的国防及安全感兴趣，菲律宾有必要以正确态度及适当精神来对待此事。
我们不能将之视为“安全保障”，也不能利用它来作为攻击亚谨诺总统的藉口。
与其，它应该被视为一次难得的机会，让菲律宾在发展国防能力方面，能集中策划并坚决执行，让我们最终能摆脱美国的支持和保护。
现在是时候，让国家全面将我们的武装部队现代化，并从年度预算中拨出可观的资金。
我们之前指出，亚谨诺政府已经花费500亿披索公帑来推动失败的棉兰佬摩洛国项目，我们必须认识到，这笔预算若用在我们的国防及安全目标上，可以更有效被利用。
对于美国在军事援助及开支上给予我们的资源，我们应该妥当地将这些钱用在国防及安全需要上面。
随着全国经济持续增强并扩展，我们的国防能力以及武装部队专业化也必须随之扩充。
戈德堡大使在媒体论坛上透露，美国已经拨出大约6600万美元的外国军援资金，准备在增强防御合作协议（EDCA）下，用来援助菲律宾。
还在进行中的，还有第三艘高性能快艇及一艘勘探船的移交。相同款式的美国前军舰，在转变成菲律宾海军旗舰后，目前正在菲律宾领海巡逻。
大使指出，虽然协议中没有建立新的军事基地，但美国坚决帮助提升菲律宾的国防能力。他说：“我们预料，还有更多资金，通过军事建筑资金和增加海洋安全行动等，用来执行增强防御合作协议。”
戈德堡强调，增强防御合作协议是为了支持菲律宾“建立一个最低程度且可信的国防力量”，并将我们的武装部队现代化，来处理他所谓的“二十一世纪挑战”。
他也透露，“日本、澳洲及其他国家也参与协助菲律宾建立可信的最低限度国防力量。这些同时进行的努力，能确保我们互相合作。”
这些都是非常正面的消息，我们这边必须利用严肃、专业及完全合作来对待此事。
现在更是关键时刻，菲律宾军方及我们的国防官员，有必要显示出高超的领导能力、愿景及爱国之心。对今年6月30 日将上台的下一任政府来说，其目标无外乎是大幅提高我们的国防能力。
若奥巴马总统可以发表“铁定承诺”，在菲美共同防御条约之下保卫我国，菲律宾人更是义不容辞，特别是我们的国防机构及政府，有必要作出完全承诺，在这个历史关键时刻，要提升国家防御能力。
我们必须这样做，不是因为其他国家在亚洲也这么做。
我们必须这么做是因为这是我们欠那些奠定这个国家的基础的先辈们；我们欠现在这个世代的人；我们欠后代的，他们所接手的国家，必须是一个自力更生、骄傲和自由的国家。